O Banco Central Europeu (BCE) decidiu esta quinta-feira manter as taxas de juro inalteradas, com a taxa de depósito, a principal referência da política monetária na zona euro, a permanecer nos 2,5%. A decisão, esperada pelos mercados, surge depois de duas subidas este ano, em junho e em setembro, motivadas pelo aumento dos preços da energia desde o início do conflito no Médio Oriente. A inflação na zona euro chegou aos 3,8% em setembro, o valor mais alto desde setembro de 2023, mas a presidente do BCE, Christine Lagarde, afirmou que a inflação subjacente, que exclui os bens com preços mais voláteis, e os salários se mantêm globalmente estáveis. Lagarde revelou que uma nova subida chegou a ser discutida, mas a decisão de manter os juros foi unânime.
Para as famílias portuguesas, o impacto mais visível está no crédito à habitação. O BCE não fixa diretamente a prestação da casa, mas as suas decisões influenciam as taxas Euribor, que servem de indexante aos empréstimos com taxa variável. Em outubro, a Euribor a 12 meses registou uma média de 3,232%, com dados até dia 28. Como a prestação é revista de três em três, de seis em seis ou de 12 em 12 meses, consoante o contrato, o efeito destas subidas não chega a todas as famílias ao mesmo tempo nem com a mesma intensidade. Quem tem taxa fixa, ou taxa mista ainda no período fixo, não sente, por agora, estas alterações.
A pressão sobre o orçamento familiar não se limita aos empréstimos. Em Portugal, a inflação subiu para 3,6% em setembro, o nível mais elevado desde agosto de 2023, sobretudo devido ao preço dos combustíveis. É este o risco que o BCE quer evitar, ou seja, que o aumento da energia se propague de forma duradoura aos restantes preços da economia. Por isso, a instituição não exclui novas subidas, e os mercados atribuem uma probabilidade de cerca de 82% a um aumento dos juros na reunião de 17 de dezembro. Essa será uma das últimas reuniões de Christine Lagarde, que anunciou hoje que deixa a presidência do BCE a 7 de fevereiro de 2027, quase nove meses antes do fim do mandato.